operas

Claude Debussy (1862-1918):
Pelléas et Mélisande

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Opera in five acts
Libretto: Maurice Maeterlinck
Pelléas RICHARD STILWELL
Mélisande FREDERICA VON STADE
Golaud JOSÉ VAN DAM
Arkel RUGGERO RAIMONDI
Geneviève NADINE DENIZE
Yniold CHRISTINE BARBAUX
Le berger / Shepherd / Der Hirt & Doctor / Doctor / Der Arzt PASCAL THOMAS
Chor der Deutschen Oper Berlin
Chorus master Walter Hagen-Groll

Berliner Philharmoniker
conducted by Herbert von Karajan
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Introduction

The half-lights of Debussy's miraculous score glow richly and evocatively for Herbert von Karajan. Frederica von Stade and Richard Stilwell take the title roles, while José Van Dam compels as the tragic Golaud.


Synopsis

Debussy’s only completed opera, first performed in 1902, is a subtle, enigmatic work, based closely on the play by the Symbolist poet and dramatist Maurice Maeterlinck. The iridescent beauty of its orchestral writing, with its distillation of Wagnerian techniques, complements the clarity and truth of word-setting which closely follows the patterns of spoken French.

The opera begins with the widower Golaud lost in a forest where he finds the mysterious, golden-haired Mélisande. He takes her home as his wife to his gloomy castle, the home of his grandfather, mother, young son and half-brother Pelléas. In a series of ambiguous and often inconclusive scenes we are witness to a growing intimacy between Pelléas and Mélisande and to Golaud’s festering doubts and jealousy. By the time Pelléas and Mélisande declare their love to each other, Golaud is at the point of no return. He ambushes them and kills Pelléas. In the opera’s final scene, Mélisande has given birth to a daughter, but is now mortally ill. Full of regrets, Golaud tries to discover the truth of her love for Pelléas, but, unable or reluctant to provide him with a conclusive answer, she dies.


Compact Disc 1 60.53

1 Prélude/Prelude/Vorspiel 1.40
(Orchestra)

ACT ONE
Scene One
2 Je ne pourrai plus sortir de cette forêt 4.17
3 Qu’est-ce qui brille ainsi, au fond de l’eau ? 4.49
(Golaud/Mélisande)
4 Interlude/Zwischenspiel 2.33
(Orchestra)
Scene Two
5 Voici ce qu’il écrit à son frère Pelléas : « Un soir, je l’ai trouvée » 3.15
(Geneviève)
6 Je n’en dis rien 3.45
(Arkel/Geneviève)
7 Grand-père, j’ai reçu en même temps que la lettre de mon frère 1.37
(Pelléas/Arkel/Geneviève)
8 Interlude/Zwischenspiel 2.01
(Orchestra)
Scene Three
9 Il fait sombre dans les jardins 2.38
(Mélisande/Geneviève/Pelléas)
10 Hoé ! Hisse hoé ! Hoé ! Hoé ! 4.02
(Chœur/Mélisande/Pelléas/Geneviève)

ACT TWO
Scene One
11 Vous ne savez pas où je vous ai menée ? 3.47
12 C’est au bord d’une fontaine aussi qu’il vous a trouvée ? 3.02
(Pelléas/Mélisande)
13 Interlude/Zwischenspiel 3.29
(Orchestra)
Scene Two
14 Ah ! Ah ! Tout va bien, cela ne sera rien 2.50
15 Je suis... je suis malade ici 3.36
16 Il est vrai que ce château est très vieux et très sombre 2.52
17 Tiens, où est l’anneau que je t’avais donné ? 2.58
(Golaud/Mélisande)
18 Interlude/Zwischenspiel 2.36
(Orchestra)
Scene Three
19 Oui, c’est ici, nous y sommes 4.53
(Pelléas/Mélisande)

 

 

 

Compact Disc 2 34.33

ACT THREE
Scene One
1 Mes longs cheveux descendent 5.20
2 Oh ! Oh ! Mes cheveux descendent de la tour ! 2.54
(Mélisande/Pelléas)
3 Je les noue, je les noue aux branches du saule 3.24
(Pelléas/Mélisande/Golaud)
4 Interlude/Zwischenspiel 2.57
(Orchestra)
Scene Two
5 Prenez garde ; par ici, par ici 2.53
(Golaud/Pelléas)
6 Interlude/Zwischenspiel 0.47
(Orchestra)
Scene Three
7 Ah ! Je respire enfin ! 2.14
(Pelléas/Golaud)
8 À propos de Mélisande 1.47
(Golaud)
9 Interlude/Zwischenspiel 1.35
(Orchestra)
Scene Four
10 Viens, nous allons nous asseoir ici, Yniold 6.34
11 Ah ! Ah ! Petite mère a allumé sa lampe 4.04
(Golaud/Yniold)

 

Compact Disc 3 67.32

ACT FOUR
Scene One
1 Où vas-tu ? Il faut que je te parle ce soir 3.31
(Pelléas/Mélisande)
Scene Two
2 Maintenant que le père de Pelléas est sauvé 5.49
(Arkel/Mélisande)
3 Pelléas part ce soir 2.16
4 Une grande innocence 5.22
(Golaud/Arkel/Mélisande)
5 Interlude/Zwischenspiel 4.13
(Orchestra)
Scene Three
6 Oh ! Cette pierre est lourde 4.21
(Yniold/Shepherd
Scene Four
7 C’est le dernier soir 6.11
8 On dirait que ta voix a passé sur la mer au printemps ! 4.10
9 Quel est ce bruit ? On ferme les portes 4.35
(Pelléas/Mélisande)

ACT FIVE
10 Ce n’est pas de cette petite blessure qu’elle peut mourir 3.34
(Doctor/Arkel/Golaud)
11 Attention ; je crois qu’elle s’éveille 3.06
(Doctor/Mélisande/Arkel)
12 Êtes-vous seul dans la chambre, grand-père ? 2.53
(Mélisande/Arkel/Golaud)
13 Mélisande, as-tu pitié de moi comme j’ai pitié de toi ? 2.16
14 As-tu aimé Pelléas ? 3.12
(Golaud/Mélisande)
15 Qu’avez-vous fait ? Vous allez la tuer 2.49
(Arkel/Golaud/Mélisande)
16 Qu’y-a-t-il ? Qu’est-ce que toutes ces femmes viennent faire ici ? 2.37
(Golaud/Doctor/Arkel)
17 Attention... attention 6.21
(Arkel/Doctor)


 


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